Africa Top Success Ils font l'Afrique
Elle a été accusée de tricherie par tout le monde. Lorsqu’elle a découvert ces accusations, la stupeur était générale. Sheetal Devi, athlète indienne spécialisée en tir à l’arc paralympique, est née en 2007 avec une phocomélie, une maladie congénitale rare qui entraîne un sous-développement des membres. Malgré ces défis, elle a surmonté des obstacles incroyables pour atteindre les sommets de son sport.
Des débuts prometteurs
En 2023, Sheetal a fait sensation en remportant une médaille d’argent dans l’épreuve féminine ouverte de tir à l’arc à poulies aux Championnats du monde de tir à l’arc paralympique en République tchèque. Elle est devenue la première archère sans bras à décrocher une médaille à ce niveau, obtenant également un quota pour les Jeux paralympiques de Paris 2024.
Une ascension fulgurante
Aux Jeux paralympiques asiatiques 2023, Sheetal a remporté deux médailles d’or (individuelle et double mixte) et une médaille d’argent (double féminin). Ces exploits sont d’autant plus impressionnants qu’elle est la seule archère internationale active à tirer sans bras, utilisant ses jambes et ses pieds pour manier l’arc.
Un parcours inspirant
Originaire de Loidhar à Kishtwar, Jammu-et-Cachemire, Sheetal a toujours été déterminée et active, malgré sa condition. L’armée indienne a joué un rôle crucial dans sa découverte et son développement en tir à l’arc. Après avoir été repérée lors d’un événement pour jeunes en 2021, Sheetal a rejoint l’académie de tir à l’arc de Kuldeep Vedwan.
Technique unique et reconnaissance mondiale
S’inspirant de Matt Stutzman, un archer sans bras médaillé aux Jeux paralympiques de Londres 2012, Sheetal a adopté une technique de tir non conventionnelle. En peu de temps, elle a fait ses preuves lors des compétitions nationales et internationales. En 2023, elle a terminé l’année en remportant la médaille d’or aux Khelo India Para Games.
Récompenses et reconnaissance
Les accomplissements de Sheetal ne passent pas inaperçus. Elle a été nommée meilleure jeune athlète de l’année par le Comité paralympique asiatique et a reçu le prestigieux prix Arjuna en Inde. World Archery l’a également désignée meilleure para-archère féminine de l’année 2023.
Une étoile montante
En 2024, Sheetal a poursuivi sur sa lancée en remportant une médaille d’argent au concours national de tir à l’arc de Khelo India NTPC et une médaille d’or par équipes lors des Para Archery Ranking Series en Tchéquie. Elle vise désormais à devenir la plus jeune femme indienne à remporter une médaille d’or aux Jeux paralympiques de Paris 2024.
Sheetal Devi, par son courage et sa détermination, a brisé les barrières et défié les attentes, prouvant qu’avec de la volonté, rien n’est impossible. Ses réalisations inspirent non seulement les athlètes handicapés, mais aussi tous ceux qui croient en la capacité de surmonter les défis pour atteindre l’excellence.
