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Une lueur d’espoir pour les habitants de la terre. Après la découverte de trous béants dans les années 1980, la couche d’ozone , qui nous protège des rayons ultraviolets, semble être en voie de reconstitution.
Les perforations de l’hémisphère Nord pourraient être entièrement fixées d’ici 2030 et celle de l’Antarctique d’ici 2060. Un nouveau rapport des Nations Unies (Scientific Assessment of Ozone Depletion: 2018) indique que c’est un exemple de ce que les accords mondiaux peuvent réaliser en matière de protection de l’environnement.
À son pire niveau à la fin des années 1990, environ 10 % de la couche d’ozone supérieure a été appauvrie. Mais depuis 2000, il a recommencé à augmenter d’environ 3% par décennie, selon le rapport de l’ONU.
Un accord international appelé le Protocole de Montréal auquel 180 pays ont adhéré, a fait en sorte que les entreprises trouvent des produits de remplacement pour ces produits nocifs.
En signant le protocole, ces pays ont accepté d’éliminer progressivement les produits chimiques comme les CFC.
Un optimisme mesuré
« Nous n’en sommes qu’à un point où la récupération a pu commencer », selon Brian Toon, de l’Université du Colorado. Il souligne que certaines zones de la couche d’ozone ne sont pas encore sur la voie d’une reconstitution.
Les observateurs craignent également les effets néfastes de l’augmentation des émissions de certains produits chimiques contenant du chlore. Ces émissions pourraient ralentir encore les progrès réalisés dans la restauration de la couche d’ozone. Ces produits chimiques sont normalement fabriqués en Chine pour être utilisées dans les produits de décapage de peinture et pour créer du PVC et ne sont pas réglementés.
Cependant de nombreux experts estiment que la reconstitution est un grand pas pour l’avenir.
« C’est une très bonne nouvelle », a déclaré Paul Newman, spécialiste en chef des sciences de la Terre au Centre des vols spatiaux Goddard de la NASA. « Si les substances appauvrissant la couche d’ozone avaient continué d’augmenter, les effets auraient été énormes. On a arrêté ça », indique le co-président du rapport de l’ONU.
