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L’ancienne base militaire française de Port-Bouët, occupée par le 43ᵉ Bataillon d’Infanterie de Marine (43ᵉ BIMA), est désormais sous contrôle ivoirien.
La cérémonie officielle de rétrocession s’est tenue ce jeudi 20 février 2025, en présence de Sébastien Lecornu, ministre français des Armées, et de Téné Birahima Ouattara, ministre ivoirien de la Défense.
Un nouveau chapitre pour l’armée ivoirienne
L’événement a été marqué par une montée des couleurs nationales et la prise officielle de possession du site, créé en juillet 1978. L’ancienne base militaire française devient désormais le « Camp Militaire Général de Corps d’Armée Ouattara Paul Thomas d’Aquin », en hommage au premier chef d’état-major de l’armée ivoirienne.
Dans son discours, Téné Birahima Ouattara a souligné la volonté de renforcer la coopération militaire avec la France tout en développant davantage l’autonomie des forces ivoiriennes. Trois axes stratégiques ont été mis en avant :
- Le développement des forces conventionnelles ;
- Un soutien français en matière de renseignement et de forces spéciales ;
- La montée en puissance de l’armée de l’air ivoirienne.
Le ministre a insisté sur le fait qu’il ne s’agit pas d’une rupture, mais d’une évolution des relations stratégiques entre la Côte d’Ivoire et la France.
Une présence française réajustée
De son côté, Sébastien Lecornu a précisé que l’armée française ne quitte pas totalement la Côte d’Ivoire, mais adapte sa présence. Un détachement interarmées de 80 soldats restera sur place pour des missions de formation et d’accompagnement. Cette nouvelle dynamique repose sur trois piliers :
- La création de l’Académie internationale de lutte contre le terrorisme à Jacqueville ;
- Une collaboration basée sur des besoins clairement définis par la Côte d’Ivoire ;
- Une coopération efficace et respectueuse, inscrite dans une vision stratégique commune.
Cette transition s’inscrit dans une réorganisation plus large de l’armée ivoirienne, qui pourra désormais mieux se structurer et se renforcer. La récupération de l’ex-43ᵉ BIMA permet notamment l’installation de parachutistes ivoiriens et l’organisation de formations militaires directement sur place.
Un tournant stratégique annoncé par le président Ouattara
Ce transfert avait été annoncé par Alassane Ouattara lors de son discours du Nouvel An, officialisant ainsi le passage du 43ᵉ BIMA sous commandement ivoirien. Cette évolution marque une nouvelle étape pour l’indépendance militaire de la Côte d’Ivoire, tout en maintenant des liens stratégiques avec la France.
