La Chine, autrefois perçue comme un géant démographique, traverse une crise sans précédent. En 2024, sa population a diminué pour la troisième année consécutive, s’établissant à 1,408 milliard d’habitants.
Bien que le taux de natalité ait légèrement progressé, il reste insuffisant pour compenser le nombre croissant de décès.
Cette baisse démographique trouve ses racines dans la politique de l’enfant unique, en vigueur pendant des décennies, qui a profondément influencé les choix parentaux. Par ailleurs, l’urbanisation rapide et le coût de la vie élevé dans les grandes villes découragent de nombreux couples de fonder une famille.
Pour tenter de freiner cette tendance, les autorités chinoises ont instauré diverses mesures : subventions financières, allongement des congés parentaux, et campagnes pour promouvoir la parentalité. Cependant, ces initiatives peinent à produire des résultats tangibles.
Ce vieillissement accéléré représente un défi majeur pour la deuxième puissance économique mondiale. Il pourrait ralentir la croissance économique, alourdir la pression sur les systèmes de santé et de retraite, et transformer les dynamiques de consommation. La Chine devra non seulement intensifier ses efforts pour stimuler les naissances, mais également réorienter son modèle économique afin de s’adapter à cette nouvelle réalité démographique.